Россия — расколотая нация, мучительно выбирающая свой путь, где существуют бок о бок богатые и бедные, правители и управляемые, националисты и западники, современная Москва и провинция из древнего каменного века. Но даже спустя 65 лет после Второй Мировой большинство из 140 миллионов её граждан собираются вместе 9 мая, чтобы отметить победу над Адольфом Гитлером. Как заметил мой друг, это единственный оставшийся национальный праздник.
Вот почему политики всех мастей приходят в волнение каждый раз, когда жертва их страны ставится под сомнение, или когда предлагается альтернатива официальной идее «хорошие против плохих».
Русские были оскорблены, когда американский президент Барак Обама в своей речи при вступлении на должность упомянул прошлые поколения американцев, которые помогли победить фашизм. Для них слова Обамы, призванные сплотить американцев, оказались ещё одной попыткой уменьшить роль России в истории.
Но что на самом деле празднуется девятого мая? Военная победа должна принести победителю выгоды, но в случае с Советским Союзом это не так. Солдатам, которые сражались в Германии, дали карт-бланш на грабёж. Я помню «трофейные» пылесосы и проигрыватели, которые видел в детстве в 60-ых и 70-ых годах. Московские комиссионные магазины были заполнены роскошными вещами немецкого происхождения.
Но это была единственная награда победителей. В США те, кто сражался во Второй Мировой или трудился в то время, носят имя «Величайшего поколения». Их советские современники в то же время считаются «Несчастным поколением». Рождённые не в лучшие годы после большевистской революции, они выросли во времена зверской коллективизации и голода начала 30-ых, а сталинский террор уничтожил многих из них. И последующее вторжение Гитлера тогда окончательно их выкосило.
Послевоенное время тоже было нелёгким. Надежды, что победа за границей принесёт великую свободу, — не оправдались. Русских военнопленных не приветствовали как героев, а посылали в рабочие лагеря. На гражданских, находившихся в своё время под оккупацией, смотрели с подозрением. Целые нации были депортированы. После войны царила крайняя бедность, жёсткое нормирование, кроме того возобновились чистки. Даже после смерти Сталина большинство так и не узнало, что значит быть свободным и жить в безопасности, что такое путешествия, собственность, свободный выбор в еде и потребительских товарах, или что значит жить в приличной квартире.
А потом был развал Советского Союза. Те, кто мог позволить себе путешествия за границу, возвращались назад в шоке. Посещая Германию и Японию и противопоставляя их процветание со своей бедностью и отсталостью, они задавались вопросом, кто же в действительности выиграл войну. В Восточной Европе, видя презрение к Советам и желая присоединиться к Западу, где доминировала Германия, они спрашивали себя, кто же был настоящим оккупантом.
Гитлеровские войска убили миллионы русских, но военная стратегия Сталина, которая, как кажется, была создана для того, чтобы убить как можно больше, — оказала большую помощь Гитлеру. По большинству оценок, Россия потеряла, как минимум, в пять раз больше людей, чем Германия, но никто даже не потрудился подсчитать точную цифру.
Россия не проиграла войну, но также и не выиграла её. На премьеру возвеличивающего самих себя исторического псевдоголливудского эпоса Никиты Михалкова «Утомлённые солнцем 2» около 6000 деятелей шоу-бизнеса, политиков и элиты прибыли на немецких машинах класса «люкс» и ханжески чествовали Великую Победу. Теперь, спустя 65 лет после того, как рассеялся дым, кажется, что они и есть единственные победители.
