— Это были страшные месяцы. Я отвезла моего сына умирать. А потом стала ждать тюрьмы. Хотя я его не убивала…
Джулия Джеймс разрыдалась. Я знал, что произошло: Даниэль после столкновения во время игры в регби остался парализованным.
— У Дэна были жуткие боли, — чуть успокоившись, продолжала миссис Джеймс. — А шансов вылечиться — никаких. Мой мальчик повторял, что не хочет жить. И я поехала с ним в Dignitas.
В этой частной клинике в Цюрихе, как и в ряде госпиталей Бельгии, Голландии, нескольких американских штатов, «легализована» смерть по желанию пациента. В свой последний путь в Dignitas отправились больше 100 англичан. Но над теми, кто их сопровождал, сразу нависала на Альбионе угроза суда и тюремного заключения «за содействие самоубийству».
И вот на днях в Англии принят закон, отменяющий наказание за участие в эвтаназии. За исключением тех случаев, когда человек, ушедший из жизни, моложе 18 лет, не способен на самостоятельные решения или не является неизлечимо больным. Так же сурово — до 14 лет лишения свободы — караются «действия с корыстными мотивами». Что не редкость на Британских островах. Да и в России: то старушку уморили, чтобы заграбастать ее жилплощадь, то жене надоел супруг-инвалид… Наша страна к тому же — среди лидеров по суициду.
Изменения в законодательстве — в немалой степени заслуга жительницы города Брэдфорд Дебби Парди. У нее прогрессирующий рассеянный склероз, и в прошлом году она обратилась в парламент с просьбой разрешить помощь в эвтаназии таким, как она. Теперь на фотографиях в газетах улыбающаяся миссис Парди обнимает мужа: «Отныне мы будем заранее знать, что нашим близким нечего опасаться!».
Закон принят как раз на 70-летие со дня смерти Зигмунда Фрейда. О последних днях знаменитого психиатра рассказал мне его внук — в прошлом депутат британского парламента сэр Клемент Фрейд. У Фрейда был рак горла, и его терзала боль. «У меня остались только мучения, и нет смысла их продлевать», — сказал психиатр своему лечащему врачу Максу Шуру. Получив согласие дочери Фрейда, врач сделал ему три инъекции морфия…
А как же клятва Гиппократа? Девятый вал бурных дискуссий накрыл Альбион в связи с новым законом. Многие расценивают его как победу здравого смысла. Мол, разве не сам человек решает, во что одеваться и что есть, на ком жениться, где работать? Так почему бы ему не ускорить собственную кончину, тем более если она уже надвинулась? Ведь цель медицинского вмешательства — облегчение и предотвращение страданий.
Но есть и совершенно иное мнение: ни врач, ни родственники больного не вправе давать добро на убийство.
Выявить правонарушения нелегко, хотя этим в Соединенном Королевстве занимаются профессионалы: полиция, врачи, юристы. Последних относят к «группе риска». Ведь некоторые положения нового закона можно трактовать по-разному, и они — лакомый кусок для недобросовестного юриста.
Против «легализации» эвтаназии выступили протестантские священники: Бог, и только Бог, окончательно определяет срок пребывания человека на Земле. В то же время римская католическая церковь недавно постановила, что отныне самоубийство — не смертный грех.
Пациенты Dignitas уверяют, что они не идут на самоубийство, ибо не вскрывают вены и не стреляют в висок из пистолета. Просто просят о помощи. Как сэр Эдвард Доунс — 85-летний бывший дирижер британской Королевской оперы и его 74-летняя супруга Джоан — экс-балерина и хореограф. Он оглох и почти ослеп, а у нее был рак печени. Джоан не пропускала ни одного выступления мужа. Они жили вместе больше полувека. И вместе, взявшись за руки, подняли в сентябре в Dignitas бокалы с ядом. Их дочь и сын были рядом. 47-летний Карактакус назвал родителей Тристаном и Изольдой. Эту оперу Вагнера часто исполнял оркестр, которым дирижировал сэр Эдвард Доунс. «Я мечтаю о таком же романтическом исходе», — сказал Карактакус.
Но не все в восхищении от швейцарской клиники. Ее критикуют за то, что там порой делают эвтаназию людям, которые вовсе не стоят одной ногой в могиле. Кроме того, «цена смерти» за 11 лет после основания клиники подскочила в 5 раз и сейчас составляет более $10 тысяч. Тем не менее около тысячи англичан — члены Dignitas. Что дает членство? Прием без очереди.
…У каждого из нас свое представление о смерти. Кое-кто наверняка хотел бы сам решить, когда и как она наступит. И уйти в мир иной без долгих мучений, с достоинством. Я не ратую за то, чтобы в России меняли законодательство, как в Британии, или создали клинику а-ля Dignitas. Мы к этому не готовы ни по нашей ментальности, ни по привычкам, ни по действующим законам. Но повод для серьезных размышлений, несомненно, есть. Ведь речь идет о финале жизни и о главном выборе. Вы хотели бы иметь на него право?
ОПРОС: Нужно ли разрешить эвтаназию?
