В США резко снизился уровень преступности

Заметное снижение уровня преступности в США, притом в разгар худшего кризиса за десятилетия, озадачило экспертов, привыкших связывать ее с состоянием экономики.

Среди объяснений – старение населения, рост продажи оружия, приход к власти Барака Обамы и даже рост безработицы.

Когда ФБР обнародовало свои последние данные о преступности в стране, сообщения СМИ об этом были озаглавлены однообразно. «Преступность в США падает, несмотря на продолжительный кризис», «Преступность снижается во время рецессии», «Преступность идет вниз, несмотря на рецессию» и т.п.

Данные ФБР поразили многих. Мэр Майкл Блумберг торжественно заявил в пресс-релизе, что его Нью-Йорк «остается самым безопасным большим городом в Америке». Число преступлений с применением насилия сократилось в Нью-Йорке за первую половину 2009 года на 8% по сравнению с аналогичным периодом 2008 г.

ФБР включает в эту категорию убийства, изнасилования, разбои и оскорбления действием. По всей стране их стало на 4,4% меньше, чем в 2008 г.

По данным нью-йоркской полиции, с 2002 года, когда Блумберг занял пост мэра, преступность в городе сократилась на 35%. Убийств стало на 30% меньше, квартирных краж – на 42%, угонов машин – на 64%.

Нью-Йорк — самый безопасный город США?

Число убийств по всей Америке сократилось за первую половину минувшего года на 10%, в Нью-Йорке же их стало на 19% меньше. По словам Блумберга, среди 25 крупнейших городов США в Нью-Йорке самый низкий уровень преступности.

Если взять 253 американских города с населением больше 100 тысяч человек, то Нью-Йорк стоит среди них на 241-м месте.

В Лос-Анджелесе, втором городе США по численности населения, количество убийств тоже продолжало падать и составило к концу минувшего года 314 – на 69 меньше, чем в 2008 г. В последний раз там было столько убийств в далеком 1967 году. В Далласе число убийств тоже упало до уровня 1967 года.

В связи с сокращением числа убийств у полицейских детективов больше времени на то, чтобы заниматься их расследованием. Поэтому, заявил на пресс-конференции мэр Лос-Анджелеса Антонио Вилларайгоса, в его городе сейчас раскрываются 83% убийств.

Преступность вообще упала в Лос-Анджелесе на 9% по сравнению с предыдущим годом и достигла уровня полувековой давности. Она падает в этом городе уже седьмой год подряд.

В прошлом году в Лос-Анджелесе угнали на 19,6% меньше автомашин. Число изнасилований сократилось на 8,2%, а квартирных краж – на 7,7%.

В Чикаго преступность упала на 12%. В Вашингтоне, который не так давно имел репутацию «столицы убийств», их число сократилось в прошлом году до 144. Это самый низкий уровень за 40 лет.

Почему преступность снижается?

Экономическое объяснение преступности настолько укрепилось в умах, что многие теряются в догадках. «Безработица идет вверх, экономика идет вниз, — пишет калифорнийская газета San Bernardino County Sun. – И тем не менее одного признака рецессии нет и в помине – повышения преступности. Эксперты недоумевают…»

Однако это не относится ко всем экспертам. Огайский профессор права Джонатан Энтин замечает, что обычно экономика никак не влияет на серьезную преступность. «Нельзя сказать, что у нас была преступность в тяжелые времена, и не было преступности, когда все хорошо», — говорит он.

Его единомышленники напоминают, что в период Великого экономического кризиса 30-х годов преступность в США не увеличилась, а наоборот упала.

Им возражают, что некоторые последующие экономические кризисы сопровождались ростом числа правонарушений. Ричард Розенфелд, профессор криминалистики университета штата Миссури, парирует, что нынешний кризис, в отличие от спадов 1970-х и 1980-х годов, не сопровождается эпидемией нового наркотика.

По его словам, всплеск преступности в 1970-х сопровождал героиновую эпидемию, а в 1980-х – увлечение крэком. «Сейчас ничего подобного мы не наблюдаем», — говорит Розенфелд, объясняющий этим низкий уровень преступности в нынешний кризис.

Розенфелд, как и ряд других экспертов, не исключает, что рост безработицы способствует как раз сокращению преступности: безработные проводят дома гораздо больше времени и поэтому реже страдают от квартирных краж, поскольку домушники предпочитают залезать в пустые жилища.

Кроме того, сидящие дома безработные могут следить за домами соседей и в случае чего сразу звонят в полицию.

Миролюбивое поколение

Бостонский профессор права Джеймс Фокс упоминает также старение американцев. «Быстрее всего растет возрастная когорта старше 50 лет, — замечает он. – Поколение беби-бума определенно не имеет большой склонности к насилию». Речь об американцах, родившихся с 1948 по 1962 год.

Согласно переписи, 94 миллионам американцев, то есть примерно трети населения, перевалило за 50.

Фокс тоже не считает, что кризис должен привести к росту серьезной преступности. «Когда люди теряют работу, они не решаются на вооруженное ограбление, чтобы свести концы с концами», — улыбается профессор.

«Но они могут пойти на такие преступления как растрата, мошенничество или подделка чеков», — оговаривается Фокс. Пока количество таких преступлений тоже не увеличились.

Сторонники права на оружие говорят, что уровень преступности упал отчасти благодаря росту спроса на него, который с момента избрания Обамы президентом подскочил на 12%.

Профессор Розенфелд не исключает также, что историческая победа Обамы положительно повлияла на умонастроения молодых афро-американцев, на которых, по его словам, приходится непропорционально большая доля серьезных преступлений. Он оговаривается, что на данном этапе это еще гипотеза, которую нужно будет подтвердить эмпирически.