Министр обороны США Роберт Гейтс назвал решение о том, отправлять или нет дополнительные войска в Афганистан, одним из самых серьезных за все время президентства Барака Обамы, и подчеркнул, что на принятие его требуется время.
Об увеличении американского военного контингента на 40 тысяч человек просил командующий силами НАТО в Афганистане генерал Стэнли Маккристал, но представители президентской администрации и сам Обама не раз говорили, что спешить с этим решением не будут.
«Важно выделить необходимое время, с тем чтобы не ошибиться», — сказал в понедельник Роберт Гейтс, выступая на ежегодном собрании Ассоциации армии США — организации, оказывающей социальную поддержку военнослужащим и членам их семей.
Не называя прямо генерала Маккристала, Гейтс призвал не выносить дискуссию о наращивании военного контингента в Афганистане на публику.
«Исключительно важно, чтобы все, кто принимает участие в этой дискуссии, и военные, и гражданские, давали президенту наилучшие советы, откровенно, но конфиденциально», — сказал он.
Не обращаться через голову начальства
Ранее как мягкий упрек генералу Маккристалу расценили слова помощника Обамы по национальной безопасности генерала Джеймса Джонса: «Лучше, чтобы военные советы проходили через все звенья военной иерархии».
Обама встречался с Маккристалом в прошлую пятницу на борту самолета, когда летал на заседание Международного олимпийского комитета в Копенгаген.
В воскресенье коалиционные силы в Афганистане понесли самые тяжелые потери за последний год: Нажать в провинции Нуристан было убито восемь американских и двое афганских военных.
Гейтс признал, что развитие ситуации в Афганистане вызывает у него беспокойство.
В воскресенье же новый командующий британскими сухопутными войсками генерал сэр Дэвид Ричардс сказал в интервью газете Sunday Telegraph, что подкрепления дадут НАТО возможность выполнить поставленные задачи быстрее и с меньшими потерями.
Но Обама ранее говорил, что прежде чем решать, сколько необходимо войск, нужно определить стратегию.
Маккристал, как предполагается, считает, что главными целями операции должна быть наступательная борьба с талибами и защита афганского мирного населения.
Но в администрации есть и другая точка зрения, и наиболее влиятельным ее сторонником считается вице-президент Джо Байден. Представители этого лагеря предлагают сосредоточиться на борьбе с «Аль-Каидой», и с этой целью активизировать операции под прикрытием и удары с применением беспилотных летательных аппаратов.
