Для немцев Ростов был дорогой к кубанской пшенице и майкопской нефти. Однако именно под донской столицей оккупанты потерпели первое поражение.
ПЕРВЫМИ УДАР ПРИНЯЛИ КУРСАНТЫ И ПОЛК НКВД В первые дни войны в Ростове, как и во всех крупных городах, началось спешное формирование воинских соединений. Мужчины уходили добровольцами на фронт, а их места на заводах занимали женщины, старики и дети. Немецкие войска вступили на донскую землю уже в начале октября 1941 года — у Таганрога появилась 1-я танковая армия. Оккупанты надеялись молниеносно захватить Ростов, однако дорогу им преградили курсанты военных училищ и полк НКВД.
Ценой жизни они две недели удерживали натиск немцев, которые рвались к донской столице. Подвиг совершила батарея артиллеристов под командованием Сергея Оганова. У них было всего четыре орудия, а удалось подбить 22 вражеских танка. Бойцы батареи героически погибли, но с честью выполнили боевой приказ командования. Ни один вражеский танк 17 — 18 ноября 1941 года не прошел через занимаемый ими рубеж обороны.«КРОВАВАЯ НЕДЕЛЯ»Пока на западном направлении советские солдаты сдерживали натиск фашистов, Ростов срочно укрепляли. Все понимали, что город является стратегически важным объектом. Он открывает дорогу к кубанской пшенице и майкопской нефти, в которых остро нуждалась немецкая армия. В середине ноября, перегруппировав силы, фашисты совершили вторую и удачную попытку зайти в Ростов. Последующие после 21 ноября дни вошли в историю города как «кровая неделя».
Одним из первых приказов немцев стала ликвидация всех радиостанций и голубей, которые есть у мирных жителей. Вермахт резонно боялся, что ростовчане начнут передавать советским войскам информацию. Историки так и не сошлись во мнении, был ли 16-летний Витя Черевичкин разведчиком или просто хотел помочь освободить любимый город. Он продолжал тайно держать голубей, за что был расстрелян как пособник Красной Армии. Намного позже, на Нюрнбергском процессе, фото убитого мальчика с голубем в руках было представлено в числе документов, обличающих фашизм. Однако превосходство немцев в тот момент было временное. Они не только потеряли свыше 12 тысяч солдат и технику, а оказались в своеобразном полумешке, окруженные советскими войсками, которые также вели контрнаступление. В ночь с 25 на 26 ноября в центр Ростова проникли разведчики полка НКВД, которые захватили несколько зданий в районе театра имени Горького и отражали атаки гитлеровцев до подхода главных сил. Уже 29 ноября Ростов был освобожден. Это было первое крупное поражение немецких войск, которое придало уверенности в победе и стало прологом контрнаступления под Москвой. План немцев на молниеносное завершение войны был сорван.ВТОРАЯ ОККУПАЦИЯ
В 1942 году Германия перехватила стратегическую инициативу в Крыму и на Харьковском направлении. В конце июля немецкие войска вновь подошли к Ростову, вокруг которого к тому времени было сооружено три оборонительных рубежа. В течение двух суток шли кровопролитные городские бои. Вермахт создал специальные штурмовые бригады, которые один за другим захватывали дома. 24 июля войска противника полностью оккупировали Ростов. Когда в захваченный город въехал фельдмаршал Лист с послом Японии и командующим 1-й танковой армией вермахта, немецкие конвоиры положили на дорогу колонну военнопленных и немецкий танк несколько раз проехал по беззащитным людям.В захваченном Ростове не было ни водоснабжения, ни электричества, не работал общественный транспорт. За последующие семь месяцев было угнано в Германию 53 тысячи ростовчан, расстреляно порядка 40 тысяч мирных жителей и военнопленных. Немцы были настолько уверены в собственном превосходстве, что стали восстанавливать разрушенные здания и издавать газеты. Однако не переставали проводить облавы, боясь новых диверсий советских подпольщиков и партизан, которые ни на один день не прекращали борьбу.ПОДВИГ БАТАЛЬОНА ГУКАСА МАДОЯНАЗимой 1943 года после битвы под Сталинградом советские войска стали продвигаться в ростовском направлении. Штурм города начался в ночь на 8 февраля в 1.30. Части 159-й отдельной стрелковой бригады, форсировав Дон, вошли в город и были разбиты. Собрав уцелевших бойцов, старший лейтенант Гукас Мадоян принимает решение захватить вокзал.
В течение шести дней в ожидании подкрепления бойцы сводного батальона, находясь в полном окружении, отбили 34 атаки немцев с использованием танков и мотопехоты. Солдаты добывали оружие и боеприпасы в бою, а продукты им тайком приносили мирные жители. 14 февраля 1943 года Ростов был освобожден. За подвиг Гукас Мадоян был удостоен звания Героя Советского Союза.Однако Ростовская область была освобождена позднее. Весной и летом 1943 года шли упорные бои на реке Миус. Лишь после знаменитой битвы на Курской дуге была проведена успешная наступательная операция, благодаря которой немцы были выбиты с территории донского края. В 2008 году за подвиг мирных жителей и воинов-освободителей Ростову было присвоено почетное звание «Город воинской славы».
