Английский бульдог – настоящая личность в мире собак. Представители этой породы обладают особенной харизмой, яркой индивидуальностью и типично английским, нравом. До сих пор эта собака является олицетворением Англии. Порою кажется, что в мимике ее «лица» и в каждой складке кожи отразилась вся суть этой страны – от легендарного Уинстона Черчилля до баллад Леннона и Маккартни.
Английский бульдог – это невозмутимость, основательность, ирония и несколько грубый аристократизм. Порода требовательна в уходе, ведь в процессе развития собаки превратились из бойцовых в декоративных. Но хозяев английских бульдогов это не смущает, ведь они знают, что общение с этими хмурыми крепышами стоит очень многого.
12345
История
< Первоначально английский бульдог появился в Англии для участия в довольно жестоком и даже кровавом развлечении – травле быков. Об этом нетрудно догадаться по названию породы («bulldog» – бычья собака дословно с английского).
Точное время возникновения породы неизвестно. Можно смело утверждать, что до 1576-го года порода бульдог еще не была сформирована. Знаменитый историк собак Джон Каюс в первом большом кинологическом труде «Of English Dogs», который вышел именно в 1576-м году, бульдогов даже не упоминает. Но кинолог довольно подробно описал собаку под названием «бэндог». Он говорил, что эти собаки огромны, прямолинейны, грубы и упрямы. Они идеально подходили, для того, чтобы вцепиться быку в ухо, и удерживать его, даже если тот был неприлично агрессивен и разъярен. Долгое время в Англии всех без исключения бойцовых собак называли бэндогами.
Выделять бульдогов среди мастифов и бэндогов стали в начале XVII века. Многие поэты и драматурги стали упоминать этих собак в своих произведениях. Например, Бен Джонсон и прочие бытописатели. В народе же этих собак называли не только бульдогами, но и беардогами («Bear Dog» – медвежья собака) из-за их мощного коренастого телосложения.
Но исторические сведения разнятся. Французский натуралист Жорж-Луи Бюффон утверждал, что именно порода бульдог положила начало мастиффам и бэндогам.
В 1799-м году в охотничьих книгах по всей Европе бульдогов стали называть прекрасной собакой для охоты на свирепых кабанов. Годом позднее художник и иллюстратор Сиденхэм Эдвардс в своей легендарной работе «Cynographia Britannica» впервые нарисовал бульдога, сообщив, что эта бойцовая порода произошла в результате скрещивания большого мастифа с мопсом. Не совсем ясно, что имел ввиду художник, ведь мопсы оказались в Европе лишь в конце XVI века. Многие исследователи утверждают, что Эдвардс говорил не о классическом мопсе, а о малом немецком мастифе.
В 1886-м году споры о происхождении породы не утихали. Историки утверждали, что общим предков мастифов и бульдогов была старейшая боевая собака, которую британцы разводили еще в первом столетии до нашей эры.
В данный момент большинство специалистов сходятся во мнении, согласно которому бульдоги и мастифы имеют одного главного предка – алана. Аланы были догообразными собаками и жили в сарматских племенах на территории гор Кавказа.
Популярность травли быков заставляла заводчиков и селекционеров постоянно совершенствовать своих питомцев – бульдогов (речь идет о староанглийских бульдогах, которые являются прямым предком современных собак этой породы). Собака должна была проявлять колоссальное упорство, отвагу, не обращать внимания на боль и всегда быть готовой к жестокому поединку с быком. Староанглийские бульдоги были приземистыми и мощными собаками с широкой грудью, тяжелым лбом и цепкими челюстями. Несмотря на свою темпераментность в бою, бульдог был крайне дисциплинированным животным, полностью и безоговорочно подчинялся хозяину. Собак начинали натаскивать уже в возрасте шести месяцев.
Со временем популярность травли быков снижалась, уступая свое место собачьим боям. Для участия в поединках английским бульдогам были необходимы уже совсем другие качества – молниеносность, гибкость, подвижность. Поэтому этих собак стали скрещивать с терьерами. Чистота породы начала страдать. К 1835-му году чистокровных бульдогов в Британии почти не осталось.
Селекционеры приняли решение искусственно возродить породу, скрещивая всех собак, которые хоть немного сохранили черты английских бульдогов, с самыми разными породами. В итоге новый бульдог приобрел несколько типов – большой, малый, карликовый. Порода стремительно набирала популярность, но уже в качестве выставочных декоративных собак и спокойных домашних питомцев, а не свирепых жестоких бойцов. Такими мы знаем бульдогов и сегодня.
